Qué ver en el Palacio Real de Madrid: visitas, precios y trucos para entrar gratis
El Palacio Real es el más grande de Europa Occidental, más que Buckingham y Versalles juntos . 3.000 habitaciones, 850 ventanas y una historia de reyes, incendios y pasadizos secretos. Te cuento lo que no te puedes perder, cuánto cuesta y cómo colarte gratis (sí, se puede).
El Palacio Real de Madrid es de esos sitios que has visto mil veces en fotos, pero cuando lo tienes delante, impone. 135.000 metros cuadrados en pleno corazón de Madrid, mirando a la Plaza de Oriente y con los jardines de Sabatini y el Campo del Moro como patio trasero . Y lo mejor: aunque sigue siendo la residencia oficial de la Corona, los Reyes viven en la Zarzuela, así que puedes entrar y curiosear por sus salas como si fueras un invitado VIP .
Un poco de historia (y un incendio sospechoso)
El Palacio Real se levanta sobre el antiguo Alcázar de los Austrias, que ardió por completo la Nochebuena de 1734 . Cuentan que el incendio fue tan bestia que ardió durante cuatro días. Y hay quien dice que a Felipe V, el primer Borbón, no le importó demasiado, porque así podía construir algo más moderno, a la francesa .
Las obras empezaron en 1738 con Filippo Juvarra, y luego siguieron Sacchetti, Sabatini y Ventura Rodríguez . Se terminó en 1764, ya con Carlos III, el "mejor alcalde de Madrid". Desde entonces, ha sido testigo de bodas reales, atentados, recepciones y hasta de la cesión del trono de Juan Carlos I a Felipe VI en 2014 .
Las salas que no te puedes perder
La sala más impresionante de todo el palacio. Los tronos de Carlos III y María Amalia de Sajonia, tapizados en terciopelo rojo, presiden la estancia. Cuatro leones de bronce dorado sujetan las mesas, y el techo está pintado al fresco por Tiepolo, el pintor italiano de moda en el siglo XVIII .
Aquí se recibía a los embajadores y se celebraban los actos más importantes de la corte. Los leones, por cierto, pesan más de 300 kilos cada uno y no se mueven de ahí ni para las reformas .
Los leones de bronce están hechos con cañones fundidos de la guerra de sucesión. Simbolizan el poder militar de la monarquía.
Una de las salas más grandes del palacio, con columnas de mármol y frescos en el techo. Se usaba para banquetes y celebraciones, y hoy es el escenario de los conciertos de la Orquesta de Cámara del Palacio .
Aquí fue donde Juan Carlos I firmó la cesión del trono a Felipe VI en 2014. Las televisiones de medio mundo emitieron ese momento desde este mismo salón .
Los espejos son venecianos del siglo XVIII y se limpiaban con una mezcla de alcohol y polvo de hueso para no rayarlos.
Una mesa que podía acoger a más de cien comensales en las cenas de Estado. La vajilla de porcelana, las arañas de cristal de La Granja y los frescos del techo hacen que parezca sacado de una película de época .
Cuando hay cena de Estado, se monta la mesa con 140 cubiertos de plata, cristalería de lujo y centros de flores frescas. La última fue con motivo de la visita de los reyes de Holanda .
El servicio de mesa se guarda en la Real Cocina y tarda tres días en montarse y desmontarse por completo.
Una de las colecciones de armas y armaduras más importantes del mundo, con más de 3.000 piezas desde el siglo XIII . Las armaduras de Carlos V y Felipe II, montadas sobre réplicas de caballos, te transportan a las batallas medievales .
También hay armaduras para perros (sí, para perros), espadas de torneo, y la armadura que llevaba Carlos V cuando era joven y la que usaba de viejo, para que veas que ya entonces se cambiaban las tallas .
La armadura de Carlos V fue un regalo de su tía Margarita de Austria y está considerada una obra maestra de la metalistería renacentista.
Pocos palacios europeos conservan una cocina así. Las ollas de cobre, los hornos de leña y las mesas de trabajo parecen esperando a que llegue el cocinero real .
Ocupa casi 400 metros cuadrados y se han encontrado recetarios originales con platos que se servían a Carlos IV. Las visitas guiadas a la cocina son de lo más solicitado .
La campana extractora tiene más de 200 años y sigue funcionando. Los cocineros reales se quejaban del humo igual que ahora.
Entero recubierto de porcelana de la Real Fábrica del Buen Retiro. Es una auténtica locura, de las cosas más curiosas del palacio. Las paredes, los techos, las lámparas, todo es porcelana .
Se hizo en el siglo XVIII como una habitación de recreo para los reyes, y es tan frágil que no se puede limpiar con métodos normales. Usan brochas de cerdas muy suaves y mucha paciencia .
Hay más de 200 piezas de porcelana diferentes en la sala, todas hechas a mano y pintadas con motivos chinescos.
Inspirado en el Salón de los Espejos de Versalles, aunque más pequeño. Los espejos son del siglo XIX y están enmarcados en bronce dorado .
Se usaba para las recepciones más íntimas y para que la reina tomara el chocolate con sus damas de compañía. La luz de las arañas multiplicada por los espejos crea un efecto mágico .
Uno de los espejos tiene un defecto: si te fijas, la luna está ligeramente torcida. Dicen que fue un error del artesano, pero a los reyes les gustó así.
Precios 2026 (actualizados)
Horarios
Invierno (octubre - marzo): Lunes a sábado 10:00-18:00, domingos 10:00-16:00 (último acceso 1 hora antes) .
Verano (abril - septiembre): Lunes a sábado 10:00-19:00, domingos 10:00-16:00 .
Días de cierre 2026: 1 enero, 6 enero, 1 mayo, 24, 25 y 31 diciembre. Puede haber cierres por actos oficiales .
Trucos para entrar gratis (sí, se puede)
De 16:00 a 18:00 en invierno y de 17:00 a 19:00 en verano, la entrada es gratuita para ciudadanos de la Unión Europea, residentes y ciudadanos iberoamericanos . Eso sí, solo en taquilla (no online) y hasta completar aforo. Lleva tu DNI, pasaporte o NIE .
Truco: Llega 30 minutos antes porque se arma cola .
Todo el día gratis para todos. Pero vamos, que todo Madrid se entera, así que paciencia con las colas .
Si tienes carné de familia numerosa, estás en paro o eres profesor en activo, la entrada es gratuita todo el año (previa acreditación) .
Gratis para la persona con discapacidad y su acompañante si es necesario .
Cómo llegar
Metro: Ópera (L2 y L5) .
Cercanías: Príncipe Pío (C7 y C10) .
Autobús: Líneas 3, 25, 39, 148 .
Acceso visitantes: Puerta de la explanada de la Almudena, esquina Calle Bailén .
Los jardines: el remanso de paz
Diseñados en el siglo XVIII por Francesco Sabatini, con fuentes, setos geométricos y vistas espectaculares al palacio. Entrada gratuita .
Detrás del palacio, un enorme parque del siglo XIX. Ideal para un pícnic con vistas. Entrada gratuita .
Tip del Chulapo
El plan redondo: Llega a las 15:30, pasea por los Jardines de Sabatini, haz cola para la entrada gratuita de las 16:00, visita el palacio, y cuando salgas, tómate algo en la Plaza de Oriente viendo la puesta de sol. Y si te quedas con ganas de más, la Galería de las Colecciones Reales (al lado) tiene un mirador espectacular .
Por aquí cerca (aprovecha el día)
Plaza Mayor
A 5 minutos. La plaza más famosa, perfecta para continuar el paseo.
Catedral de la Almudena
A 1 minuto, justo al lado del palacio.
Templo de Debod
A 10 minutos. El mejor atardecer de Madrid.
Gran Vía
A 10 minutos. El Broadway madrileño.
Plaza de España
A 5 minutos. Los cerditos rojos y el Quijote.
Fuente de Cibeles
A 15 minutos. La diosa y el Palacio de Cibeles.